猫の乳腺腫瘍（乳がん）を初期症状で見抜くことが肝要です！早期治療がカギ？

猫の乳腺腫瘍（乳がん）は、早期に発見し、適切な治療を行うことでその後の経過を大きく左右します。特に悪性度が高い猫の乳腺腫瘍は、迅速な対応が不可欠です。本記事では、猫の乳腺腫瘍の初期症状を見逃さず、早期に見抜くためのポイントや治療法について詳しく解説します。愛猫の健康を守るために、日常的な観察と適切なケアがいかに重要であるかを一緒に学んでいきましょう。

猫の乳腺腫瘍初期に関する完全ガイド

猫の乳腺腫瘍とは？

猫の乳腺腫瘍は、乳腺に発生する腫瘍であり、猫に発生する腫瘍の中でも特に注意が必要です。約80%が悪性（乳癌）であり、転移しやすい特性を持っています。特に高齢の雌猫で発生率が高く、早期発見と早期治療が猫の健康を守る鍵となります。

原因

猫の乳腺腫瘍の具体的な原因は完全には解明されていませんが、以下の要因が関与していると考えられています：

ホルモンバランスの乱れ：特にエストロゲンとプロゲステロンの影響が大きく、避妊手術を行っていない雌猫はリスクが高まります。
遺伝的要因：特定の猫種（シャム猫、ペルシャ猫など）は乳腺腫瘍の発生率が高い傾向があります。
老化：一般的に10歳以上の猫に多く発生します。

初期症状

初期の乳腺腫瘍は微妙な症状を示すため、飼い主が注意深く観察することが重要です。以下の詳細な症状が見られた場合は、すぐに動物病院で診察を受けることをお勧めします：

しこりの形成
- 小さなしこり：触ると固く、コリコリとした感触があるしこりが乳腺や乳首付近に現れます。このしこりは初期には非常に小さく、豆粒程度の大きさですが、時間と共に大きくなることがあります。
- しこりの数：しこりが単独である場合もあれば、複数見つかる場合もあります。複数のしこりが発生する場合、腫瘍が転移している可能性があります。
乳頭からの分泌物
- 異常な分泌物：乳頭から血液や膿のような異常な分泌物が出ることがあります。これは、腫瘍が進行し、乳腺組織に炎症を引き起こしている兆候です。
乳頭や乳腺の変化
- 乳頭の腫れ：乳頭が赤く腫れ上がることがあります。これは炎症や腫瘍の影響によるものです。
- 皮膚の変色：腫瘍がある部位の皮膚が変色したり、潰瘍ができたりすることがあります。
身体全体の異常
- 食欲不振：食欲が低下し、食事量が減少することがあります。これは全身状態の悪化を示している可能性があります。
- 体重減少：食欲不振に伴い、体重が減少することがあります。急激な体重減少は重大な警告サインです。
- 元気のなさ：猫が元気をなくし、活動量が減少することがあります。遊びに興味を示さなくなることもあります。
触診での異常
- 触ることを嫌がる：お腹や乳腺を触られることを嫌がるようになります。特にしこりの部分を触ると痛みを感じるため、反応が敏感になります。
- 脇の下や大腿の付け根の腫れ：乳腺からリンパ節への転移が進行すると、脇の下や大腿の付け根に腫れが見られることがあります。
自壊の兆候
- 腫瘍の自壊：進行した腫瘍は皮膚を突き破り、自壊することがあります。この場合、出血や膿が出て、悪臭がすることがあります。自壊が起きると、感染のリスクが高まり、治療がさらに複雑になります。

診断と検査方法

乳腺腫瘍が疑われる場合、動物病院で以下のような検査が行われます：

視診と触診：しこりの位置、大きさ、硬さを確認します。
超音波検査：腫瘍の内部構造やリンパ節への転移を確認します。
レントゲン検査：肺や他の臓器への転移の有無を確認します。
細胞診：腫瘍から細胞を採取して、顕微鏡で観察します。
CT検査：必要に応じて詳細な内部構造を確認します。

治療法

乳腺腫瘍の治療には主に外科手術が行われます。手術の方法は以下の通りです：

部分切除：しこりのある乳腺のみを切除します。
片側乳腺切除：腫瘍が発生した片側の乳腺全てを切除します。
両側乳腺切除：必要に応じて両側の乳腺を全て切除します。

手術後は、抗がん剤治療や放射線治療が行われることがあります。これにより、再発リスクを低減します。

手術後のケアとフォローアップ

手術後のケアも非常に重要です。以下の点に注意してください：

入院と術後ケア：手術後は数日間の入院が必要です。抗生物質の投与や痛みの管理が行われます。
自宅でのケア：退院後も自宅でのケアが重要です。傷口を清潔に保ち、ストレスを避けるようにします。傷口が癒えるまでの間、猫が傷口を舐めないようにエリザベスカラーを使用することも検討してください。
定期的なフォローアップ：定期的に動物病院でフォローアップ検査を受けることが再発防止に役立ちます。具体的には、視診、触診、レントゲン、血液検査などが行われます。

補完療法と代替療法

補完療法として、以下の方法が効果的です：

免疫療法：免疫力を高めるサプリメントや食事療法を取り入れます。例えば、オゾン療法やビタミンC点滴療法は抗酸化作用と免疫力向上に役立ちます。
EPA/DHAの摂取：抗炎症作用があるEPA/DHAを含むサプリメントを摂取させることも有効です。特に環境汚染の少ない南極に生息するオキアミから抽出されたクリルオイルは、一般の魚油と比較して高い吸収率があります。
食事療法：高タンパク低糖質の食事を心掛け、緑黄色野菜を積極的に取り入れます。がん細胞は糖質をエネルギー源とするため、糖質の摂取を抑えることが効果的です。

予防法

乳腺腫瘍の予防には、以下の方法が効果的です：

早期の避妊手術：初回発情前に避妊手術を行うことで、乳腺腫瘍のリスクを90%以上減少させることができます。避妊手術の時期については、獣医師と相談し、最適なタイミングで行うことが重要です。
定期的な健康チェック：定期的に動物病院で健康診断を受けることが早期発見につながります。最低でも年に1回の定期健診を行い、異常がないか確認しましょう。
スキンシップ：日常的に猫のお腹を触り、しこりの有無を確認します。しこりが見つかった場合は、すぐに動物病院で診察を受けることが重要です。